今日は、大分で子供連れにおすすめのテーマパークをランキング形式でご紹介します。
なぜ大分なのかというと、私は大分県出身で、現在も両親が大分県に住んでいるため、夏休みなどで長期の休暇が取れた際には、孫の顔を見せがてら帰省しています。
温泉が有名な大分県ですが、実は温泉以外にも遊べる場所がたくさんあります。今回ご紹介するのは、幼児連れでも楽しめるスポットばかりなので、次のお出かけの参考にしてみてくださいね。
因みにランキングに関しては毎度のことながら長女のお気に入り順です。
5位: ガンジーファーム（GUERNSEY FARM) /竹田市
まずは自然豊かな「ガンジーファーム」です。ここでは、日本では珍しいイギリス原産種のガンジー牛のミルクを使った濃厚なソフトクリームが楽しめます。大体みなさん召し上がってます。
店内ではソフトクリームのほかにも牛乳などの乳製品やハムやソーセージなんかも買えます。
牛乳はパックでなくて瓶タイプです．少し値は張りますがスッキリしてて飲みやすいのでお薦めです。
小動物との触れ合いもできるので、動物好きのお子さんにぴったりです。
ちなみに、うちの長女は馬や牛にはあまり興味がなく、ひたすら鴨と鯉に餌をあげていました…笑。
次女は勿論まだよくわからずでしたが大自然の中でミルクをたくさん飲んでくれました。
土日には「カブトムシ号」に乗って園内を回ることができるのも魅力。毎度停車中のカブトムシ号を見つけては乗りたい乗りたい！とせがまれるのですが、我が家はまだ平日にしか行ったことがないので、次は土日に訪れてみたいと思っています。
そして、久住まで行くならぜひ立ち寄ってほしいのが、ガンジーファームから車で5分ほどの場所にあるアイス屋さんです。久住花公園の近くです．小さい店なのですがお客さんは多いです。
久住高原菓房いずみや
特に黒ゴマソフトが絶品で、私は日本一美味しいと思ってます。
黒ゴマソフト以外にも種類が揃っていて、どれも美味しいので、ぜひ試してみてください。因みに定休のこともありますので、行く際は事前に確認してから行くことをお勧めします。
４位：別府ラクテンチ/別府市
続いては「別府ラクテンチ」。昭和4年に開業し、大分では知らない人がいないテーマパークです。
リーズナブルな入場料で、家計にも優しいスポットです。
ここではアヒルのレースが大人気で、子供たちはレースに夢中になります。
ちなみに、パン食い競争など、足の速さだけでは勝てないレースもあるので予想は難しいですが、1位を当てると景品がもらえます。娘は以前みごとに的中をさせてシャボン玉をもらって大喜びしていました。大体3レースくらいはおねだりされるので覚悟しましょう。
遊園地でありながら、動物とも触れ合える点も魅力です。温泉街としても有名な別府だけに、施設内には温泉もありますが、入ったことはまだありません。アトラクションも豊富で、小さい子供でも楽しめる小銭で動くおもちゃもあり、小さな子連れ家族に特におすすめのテーマパークです。
3位：うみたまご/大分市
第3位は「うみたまご」です。私が小さい頃は「マリーンパレス」という名前でしたが、現在は規模が拡張され、「うみたまご」としてパワーアップしています。水族館好きにはたまらないスポットで、特にイルカのショーは圧巻です。迫力満点のパフォーマンスに子供たちは目を輝かせ、楽しんでいます。
また館内にはさまざまな海の生き物がいて、遊びながら学ぶことができます。
うみたまごの特徴としては、直接ヒトデやエイに触れることができる「タッチプール」や、あそビーチというエリアがあり、運が良ければイルカが近寄ってくることも。
因みに長女は可愛らしくてエイには触ることが出来ませんでした。
残念ながらうちの娘が遊んでいる時にはイルカは来ませんでしたが、水遊び大好きっ子なので、イルカがいなくても十分に楽しんでいました。
また、キッズコーナーにはセイウチやペンギンをモチーフにした遊具もあり、4歳の長女はセイウチの遊具にどハマりして、1時間ほど遊んでいました。隣には赤ちゃん用のスペースもあり、次女もズリバイして楽しんでいました。
2位：ハーモニーランド/速水郡
第2位は、サンリオのテーマパーク「ハーモニーランド」です。東京のサンリオピューロランドと姉妹施設で、屋内型のピューロランドに対して、ハーモニーランドは屋外型の施設です。私が小学生の頃に開園したのですが、娘が生まれるまでは行ったことがありませんでした。
特に4歳の長女はサンリオのキャラクターが大好きなので、大はしゃぎしています。
キャラクターをテーマにしたご飯も楽しめるので、ぜひレストランの「ハーベストテーブル」を利用してください。
ただし、営業時間が10時から17時（季節によって変動あり）と短く、お昼時にはハーベストテーブルが激混みします。整理券を事前に取っておくことをおすすめします。整理券を使うと、呼ばれてから1時間以内であれば有効なので、時間を有効に使えます。
我が家は過去2回行きましたが、子供が小さいこともあり、パレードパラレルの場所取りや鑑賞を優先したため、まだ全てのアトラクションを制覇できていません…笑。
1位：九州自然公園アフリカンサファリ/宇佐市
そして、堂々の第1位は「アフリカンサファリ」です！九州を含め、日本で最大級のサファリパークで、動物たちとの距離が近いのが魅力です。自家用車またはジャングルバスに乗って園内を回ることができ、特にジャングルバスでは動物に餌やりができます。
ライオンに餌をあげるなんて、他ではなかなかできない体験です。うちの娘も大興奮でしたが、実は妻の方がもっと興奮していました。
広大な敷地を巡りながら、間近で見る動物たちは迫力満点で、子供にとって素晴らしい思い出になること間違いなしです。また、ふれあいゾーンではウサギやモルモット、ネコやイヌなどの小動物とも触れ合えます。長女はリスザルに餌をあげるのにも大興奮していました。
まとめ
今回紹介した施設は小さい子供を連れて行っても楽しめる施設ばかりです。是非大分県へ行かれる際は参考にして下さい。
我が家は3人目の子供が生まれるまでは帰省が難しそうですが、来年の夏以降にはまた大分に帰省し、家族でこれらのスポットを楽しみたいと思っています。
娘たちが成長するにつれて、今回ご紹介したパークも少しずつ飽きてくるかもしれませんが、大分には他にも城島高原パークや杉乃井ホテルなど、まだまだ遊べる場所がたくさんあります。これからも家族でいろいろな場所を回りたいですね。
